在捷運站聽到一個媽媽在告誡孩子，「不要跟某某玩，因為他功課不好，會把你帶壞」，孩子沒敢頂嘴，卻把頭轉開，表示不以為然。媽媽察覺到了，便放大聲音說：「你為什麼不聽？孔子不是說『無友不如己者』嗎？幹嘛去跟功課不好的人做朋友？」孩子咕噥了一聲，好像是說「勢利眼」。車來了，大家各自上車。

在車上我就想，孔子時代沒有考試，孔子的「無友不如己者」應該不是指分數，是指品德。現在很多父母都以為是分數，振振有詞的不准孩子跟功課不好的人來往。其實這裡面有兩層迷思，第一，這不是孔子的原意，第二，功課不好跟品性不好是兩回事，不能畫上等號。很多改變歷史的人功課都不好，因為他們不適合學校的教育方式，考試也考不出他們的程度，但是他們都對人類文明作出了貢獻。

「美國線上」（American On Line）的李昂西斯（Ted Leonsis）在一九八三年把他創立的新媒體List以六千萬美金賣掉時，他才廿七歲。最近他又把線上付款系統「金錢革命公司」（Revolution Money ）以三億多美元賣給美國運通公司，但是他在念高中時，老師卻告訴他父母，他不是念大學的料，叫父母不必背債栽培他。事實證明，考一百分跟成功沒有關係，反而跟熱情、外向、興趣很廣、朋友很多、腦筋動得很快有關係，但是這些都不是考試考的出來的。

他人生的轉捩點是在他念大學時，碰到了好老師，建議他去讀海明威的《老人與海》，說這本書像剝洋蔥一樣，可以探索各種深淺不一的人生意義。他在閱讀時，發現一九五二年的《老人與海》文風與一九五○年的《渡河入林》（Across the River and into to Trees）完全不同，因為一個人的寫作風格不可能在短短兩年之間有這麼大的改變。他懷疑《老人與海》可能是海明威早期的作品，因為缺錢，需出新書來支付開銷，便從抽屜中找出一些早期的作品交給出版商。為了驗證這個想法，他在一九七五年電腦還是IBM 360時，以一個大三的學生，進入教務處，用放在註冊組的終端機，打入海明威所有作品的字，用電腦去比對各期作品的字詞，找出了相關性，證明了《老人與海》有一部分是寫於五○年代之前。

從這件事可以看出成功的人格特質：會動腦筋找關係，人緣好，有信用，可以進入禁區，又不怕吃苦，在電腦只會讀卡時，打幾十萬張卡進去做比對，得到他想要的結果。一個主修文學的人，能在科技業成就一番事業，人生豈可用分數來界定？

在廿一世紀，知識翻新得比翻書還快時，舊知識的一百分可能會阻礙新知識的吸收，因為腦筋背死了。分數是整個教育中最不重要的一項，不要以為孩子功課不好就一定沒出息，更不可因分數去阻止孩子交朋友，交朋友是看他的人品，做事的態度，分數連邊都沾不上。父母千萬不要因成績而剝奪了孩子結交志同道合朋友的機會，朋友才是他人生最大的資產。

（作者為中央大學認知神經科學研究所所長）