彌勒菩薩

 未來佛彌勒

 

彌勒的梵名是Maitreya，意為「慈心」，故亦稱為「慈氏」。在傳統印度佛教及藏傳佛教之見解中，彌勒其實於無量劫以前早已成佛，但卻應眾生之因緣而會在未來人間龍華樹下示現成佛之事蹟。

 

　　彌勒佛坐相

 

　　在本師釋迦牟尼示現人間的時候，彌勒為八大菩薩弟子之一。佛教之所有教法可分為廣行派及深觀派兩支傳承，其中之廣行派法義乃由本師釋迦如來授予彌勒，再經無著、世親等歷代祖師傳至今天，而深觀派教法則由釋迦託付予文殊師利，經龍樹、月稱等歷代祖師傳至今天。

 

　　彌勒之傳統坐相頗為特別。他並不如其他跏趺而坐的佛陀形相，而是如現代人般坐在椅上的。為甚麼彌勒形相被繪造為這種坐相呢？因為這正是表義他將馬上站起來救度眾生，隨時準備由兜率天宮下降人間利益眾生。

 

　　彌勒的雙手作說法印，表義他將大轉法輪。他的雙手各拈一龍華樹的花莖，表義他將於龍華樹下示現成佛之相。兩朵花的花心中分別托著一個法輪及一個水瓶，法輪表義彌勒將會於人間說法，水瓶表義他將生於婆羅門族中。可能有些讀者會有疑問：「既然彌勒將於人間示現，他當然會說法，何須特別表義呢？」，其實並非每一位如來皆會於人間說法，這必須看當時眾生之因緣而定。在釋迦如來二千多年前示現成佛之相後，本來亦未欲轉法輪，後因帝釋及大梵天王以法輪及法螺等作禮祈請，他才開始說法。由此可見，示現成佛之聖者不一定說法，但彌勒之手印及法輪表示他將開示正法。婆羅門族是印度的一個重要種姓，他們常備一個水瓶隨身，故此水瓶表義彌勒將來之生處。彌勒的頂上佩戴一座小小的佛塔，它表義彌勒之師承亦源自本師釋迦牟尼，而且亦有開示敬師之道的意義。

 

　　「此內文摘自《與西藏有緣》一書，本內容來自西藏有緣一書；版權歸作者林聰所有。」