要達到工作和生活平衡的目標，在工作地點和工作時間上的彈性制度非常重要。可在家中或任何其他地點工作的「遠距工作」（Telecommuting or Telework）方式，近年來開始為許多日本企業採用，不只是PANASONIC、SOFTBANK TELECOM等大企業採用，許多中小企業基於實際需求，也開始大幅引進相關制度。

對於有照護家人需求或育兒中的員工來說，時間上的調配非常緊張，如果能夠在家或遠距工作，透過適當的設備和人事制度的安排，在時間的調配上擁有更高的自由度，在同樣能完成工作的前提下，對生活品質有極大的幫助。

不只員工能把通勤的時間和精力都節省下來，（據統計一年平均能省下15到25個工作天的時間)，不必受塞車之苦，能更有效率利用時間來工作和因應其他生活需求；企業也能降低補助員工交通費的費用，節省辦公室用電和能源；萬一發生地震或颱風等天災時，也能順利因應業務不至中斷。對有國際據點的企業來說，不同時差下員工也能順利作業，對以成果評估員工表現的企業極為適合。

順利引入遠距工作方式的前提之一就是情報管理。網路安全愈受重視，過去企業用專用線路或網路或配發個人筆電的方式等，來管理遠距工作時的資料傳輸安全，但初期導入費用和維護成本畢竟相當高。近年來有愈來愈多的日本企業採用USB KEY方式，利用特殊的USB可進入受保護的公司作業系統，同時不管在什麼電腦上作業，使用完後會刪除使用電腦上的閱覽內容，安全性和保密性高，同時成本又比筆電節省甚多，因此受企業青睞。

確保遠距工作的員工和公司溝通順暢是另一個重大的課題。不少日本企業要求員工在工作開始前，以電話或郵件的方式與其他同仁或上司溝通一天預定作業內容和行程，工作結束時也以同樣的方式報告進度。同時在視訊會議成本大幅減少的時代，活用WIFI或SKYPE等網路軟體定期進行視訊會議，也是拉進與員工距離的方式之一。

採用遠距工作時，出勤管理的設計必須更有彈性。如全面實施相當困難時，可採用固定每周一天或兩天的方式，或是工作開始和結束時有固定的報告系統，管理員工工作進度。

（作者是日本達以安資產管理企畫部資深經理，專欄僅代表個人立場。)