中共十八大將於十一月八日在北京登場，今年正逢中共黨內高層核心世代交替的換屆年，權力中樞的改組與交接是重頭戲，對大多數台灣民眾來說，最關心的是中共對台政策是否出現調整與變化。
按照中共權力交替的慣例，習近平接下中共中央總書記後，首要之務是鞏固權力，安排和調整各部會人事，尤其是明年春天大陸國務院、全國人大等大換血；其中，大陸涉台部門的領導或可能有人事異動，但中共的對台政策方針和原則，有其一貫性和穩定性，不會因涉台部門的人事更迭而改變。
從鄧小平、江澤民到胡錦濤，中共對台政策方針有其變與不變。不變的是基本原則與方針，變化的是策略的靈活與彈性。中共三代領導人的對台政策有其一貫性、連續性、穩定性，諸如，「堅持一個中國原則」、「不放棄對台使用武力」、「反對台獨」等原則，廿多年來持續堅持，毫不動搖。
不過，鄧江胡三人的對台策略和手段，卻因國內外情勢和個人思維不同，而有差異。例如，胡錦濤就比江澤民更講究務實與靈活，全面揚棄江澤民時代一味採取強硬姿態和武力威懾的手段，更注重對台灣民心的爭取，尤其是對台灣民眾採取「誘之以利」、「動之以情」、「攻之以心」。
習近平被歸為大陸高官中少數的「知台派」，外界都預料他在對台政策方面，會比胡錦濤時代更寬鬆和彈性。不過，由於習近平在中南海並未分管對台工作，也很少針對涉台事務發表談話，在會見外賓場合提到兩岸問題時，也都依循中共官方既定口徑，例如：堅持大陸和台灣同屬一個中國，是兩岸關係和平發展的政治基礎；兩岸同胞同屬中華民族等。目前，還無法從他的言行中窺知他的真正對台思維。
習近平初登大位，百事待舉，站穩腳跟、穩固權力才是他優先考量的議題。當前兩岸關係穩定，處理或調整對台政策，並不急迫。可以預料，在相當一段時間內，習的對台政策是「胡規習隨」。有如當年江澤民、胡錦濤一樣，也是在權力逐漸鞏固後，才提出對台主張。
習近平談及做台灣民眾工作時曾強調，「真正和台灣融合，根本的靠民心的融合。」這一「民心融合」說法，令外界對他對台政策的彈性和務實，有了想像與期待。然而，在「一中原則」等中共對台不變原則與方針的限制下，習近平能揮灑的空間不多，在依循胡錦濤兩岸和平發展框架的同時，他能否走出自己不同的兩岸之路，就看他是否能抓住兩岸關係發展的關鍵契機，及具備「大開大闔」的對台思維。