破地獄偈 讚歎阿彌陀佛總功德之偈

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“其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。”

　　這一首偈是釋迦牟尼佛在《無量壽經》讚歎阿彌陀佛的本願功德。

　　這一首偈也稱為“破地獄偈”，這是有一段公案，在唐朝以前，有一位玄通律師，他是一個學戒、持戒的人。他到處行腳參方，有一天晚上到某一個寺院去掛單。當天晚上，他的隔壁房，有人剛好在誦“其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉”這一句偈子，他聽著並跟隨著念二遍三遍。此後，就沒有再念，也忘記了。後來，他因為犯了戒，死的時候就墮入到閻羅殿去。閻羅王把驚堂木一拍，問他說：“你身為出家人，請你現在就登高座，把你學過的法門，為我們宣講。”閻羅王很威嚴地這樣告訴他。玄通律師一面登高座，一面回想在陽間一生所學的法門；可是，那個時候什麼也想不起來了。就只記得這首偈子，也很奇怪，以前已經忘記了，現在記得。所以他就說了這一首偈子：“其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。”這一首偈一說完，閻羅王立刻就向他禮敬，說：“這一首偈是西方極樂世界阿彌陀佛總功德之文，憑著這一種功德，你可以免除地獄的惡果，同時可以返回人間，陽壽延長。”這是被稱為“破地獄偈”的因由。

　　偈文可約三願義論與一願義論。

　　一、三願義論：“其佛本願力”這一句屬於第十七願，佛的本願放在哪里？名號！名號是從本願生出來的，成就佛果的功德名號，所以“其佛本願力”指的是第十七願。“聞名欲往生”，“聞”即是信，“欲往生”即是願，“聞名欲往生”指的就是第十八願“至心信樂欲生”的三心－信心，所以“聞名欲往生”屬於第十八願。“皆悉到彼國”，具足“其佛本願力”的行，與“聞名欲往生”的信，都能往生淨土。“皆悉到彼國”就是第十八願“若不生者，不取正覺”的意思。

　　“自致不退轉”，這句一般都把它解釋成往生後的利益，不是這層意思。行信具足的人，現生還未往生，法爾自然就入不退轉位，這是屬於第十一願，是現生的利益。現生怎麼住不退轉？我們對一下第十八願成就文：“聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心回向，願生彼國，即得往生，住不退轉”，“即得往生，住不退轉”是現生即時的意思，“自致不退轉”也是現生即時的意思，不退轉不是往生以後才能得到的功德利益。為什麼現生就住不退轉位？一是名號的功德力使我們不退轉，二是十方諸佛的護念使我們不退轉，三是阿彌陀佛光明遍照攝取眾生力，使我們不退轉。阿彌陀佛攝取眾生力、十方諸佛護念力、法體自身功德力，這三種力使我們住不退轉。《阿彌陀經》有兩處經文也是在講這個意思：“舍利弗！若有善男子善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子善女人皆為一切諸佛之所護念，皆得不退轉阿耨多羅三藐三菩提 ”，“舍利弗！若有人已發願、今發願、當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等皆得不退轉于阿耨多羅三藐三菩提。”是現生住不退轉！不是往生後才住不退轉，要有這種信念。如果往生後才住不退轉，那還沒往生之前的生活，心裏就會不安、恐懼，疑慮到底能不能往生？一個住不退轉的人，是決定深信的人，才能安心得到往生的信念。沒有得到真實信心的人就會恐怖，自力念佛的人都有七上八下恐懼不安的心，修雜善回嚮往生淨土，再多的佈施行善總覺得功德不足，心裏不踏實，不安心。自力法門都是有為法、相對法，無決定性！唯獨佛力有決定性，不會受到一切內外境界所變異，所以乘佛的願力，即時就能住不退轉，這才是“念佛法門是當生成就的法門”的真實義。

　　這是約三願來解釋，三願就是“行、信、證”，住不退轉是現生的“證”。有“行”，有“信”，就有“證”，整個就是“教”，所以不離“教行信證”四法。

　　二、一願義論：“其佛本願力”，就是第十八願全體，“本願力”的作用是什麼？聞名欲往生，皆悉到彼國！這就是第十八願的作用。“聞名欲往生”的“聞”是信受的意思，信受阿彌陀佛回向眾生功德名號的人，想要往生極樂淨土。“欲”包含至心、信樂、欲生，所以“欲往生”是具足三心之往生心，也就是我們常說的信心。這個信心是他力回向的信心，為簡別通途所謂的信心，我們稱之為他力信心。為什麼稱為他力信心？直截了當來說就是信心住在名號，住在阿彌陀佛回向給眾生的“南無阿彌陀佛”六字名號當中。信心也是佛回向的，信心不離名號，我們把佛回向法界的六字名號領納過來，這就稱為他力信心。

　　“皆悉到彼國，自致不退轉”，這是合第十八願成就文“即得往生，住不退轉”的意思，具足三心的人，現生即時得到住不退轉位，就是具足往生的身分。具足三心，這還沒說到行門，具足三心就決定往生！三心就是至心、信樂、欲生，具足三心就決定往生，這一點是佛法圓教的道理，依常途的道理很難理解。

　　一般的理解是信行具足才能往生，實際上是信心一念就決定往生，信心開發之一念就入正定聚，信心開發之刹那就決定往生，念佛行是信心成熟之後，佛門常說“生處轉熟”，自然而然就“南無阿彌陀佛”。信心決定之後，平日隨緣做事，苦樂憂喜，“南無阿彌陀佛”自然而然就會念出來，自然會發出來，所以念佛行是信心的成熟表現。

　　起初開發那一念就具足往生的功德，不是信心開發了，還不能決定往生，還得念“南無阿彌陀佛”，才能決定往生，一般都是這麼解釋。按這種邏輯，起初的那一念“信”不就多餘了？起初開發之一念就圓滿具足，接下來的念佛，我們常說的“淨念相繼”，是信心成熟。

　　如果起初開發之一念信心不圓具決定往生的話，第二念的念佛行也是多餘的。信心好比樹根，沒有根部去吸收養份，枝枝葉葉就會枯萎，信心是佛法的根本。所以信心開發就決定往生，佛在《觀經》上說：“若有眾生，願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者回向發願心。具三心者，必生彼國。”信心就決定往生了！這是佛說的。不是要再加一句名號，或者是累積善行功德再作個回向才能決定往生，是三心開發就決定了！要對著經文去理解，才能甄別知見的偏圓、了義不了義。

　　有人說沒有積累功德回向，或是沒有念十句百句佛號的話，不能往生。信心開發就決定往生了！極樂淨土是無為無漏、淨妙五塵的世界，我們用有漏有為的善行要回向到哪去？好比阿彌陀佛的極樂世界都已經完工了，遍地都是黃金琉璃，我們直接住進去就行了，偏偏還帶著水泥磁磚，想去建設淨土，武則天流傳下來的《回向偈》：“願以此功德，莊嚴佛淨土…”就是這個意思，大家都用了幾千年了，根深諦固了，很難改過來！行善、廣行六度不能當作“回向”，較正確的說法是“報謝佛恩”，盡我們凡夫的虔誠報謝佛恩！

　　信心開發就決定往生，這個信心是他力回向的信心，是佛回向的！住在圓滿具足信願行的南無阿彌陀佛之中，我們領受六字名號就稱為信心，他力回向的信心！是信心開發就即得往生，住不退轉，不是什麼功夫、功德。

　　《破地獄偈》是他力弘願法門的心要，是西方極樂世界阿彌陀佛總功德，我們要念茲在茲，多加思惟！