華岡佛學學報第二期
張曼濤
頁5-44

、概述

涅槃思想之發展，到達中觀和唯識的無住處義，已達到 了最高的大乘境界，但就廣義或全體大用說，還未達到綜合完成的階段，因為上述二者或言空言有均有所偏重，貫注在 某一面的深闡發揚，未顧及到整個涅槃之完滿勝義。完成此 一勝義者，我以為應是大般涅槃經，雖然涅槃經之思想和唯識思想孰前孰後，還難斷定，但涅槃經之內容，涵蓋了中觀 和唯識 (空和有) 之勝義，卻是無可否認的。謂其是大乘涅槃思想之全體的綜合完成，當屬不誤。因此，本章乃特就此點作一詳細探討。
大般涅槃經的中心思想，其所環繞者原不出於法身常住，及悉有佛性兩個問題，而這兩個問題，又都關連在佛陀的 大般涅槃。序品和純陀品的發端，即記述云，世尊臨欲涅槃，眾弟子們哀號痛嘆，搥胸不已，以為佛之將滅，世間空虛，純陀更因此竟懷疑 (註1)，何以世尊已證大果不能久住於世。眾弟子均虔請佛陀住世，勿般涅槃、純陀更為懇切地請求，而佛陀卻說﹕「不應請佛久住於世，汝今當觀諸佛境界，悉皆無常，諸行性相，亦復如是。」並說偈言﹕「一切諸世間，生者皆歸死，壽命雖無量，要必終有盡。」純陀再三 請求，亦歸無用。佛陀最後更巧妙地答覆說﹕「我以哀愍汝及一切，是故今日欲入涅槃，何以故，諸佛法爾，有為亦然，是故諸佛而說是偈，有為之法，其性無常，生已不住，寂滅為樂。」佛陀必須般入涅槃，於此經已決定，如是一來，不得不令所有弟子們懷疑，佛陀之入涅槃，是否亦如一般，從此歸入沈寂。大般涅槃之因緣，即由是而起。為了使眾弟子知佛之涅槃非入沈寂，且為使大家真正了解涅槃之意義，於是乃說這部經。這是經中的敘起因緣。實事上，當然並非 如是簡單的，經之出世 6頁，自有其重大的意義和任務，後面當再次第論述。
本經(大般涅槃經，於後文中均簡稱本經。)之敘起因緣，既有如上述，其內容自是針對大眾之懷疑心理而來，故此，其敘說方式，因有目的和對象關係，答辯中極為精彩，頗饒趣味，如德王品，師子吼品，迦葉品等之辯難與設喻，均 是殫思竭慮所得的妙義，故其內容而較上述兩家者週詳。然 因本經之編成，實事上並非如純陀品，哀歎品中所敘，由佛 陀當時對諸比邱及各天人弟子等宣說而來，而是後世逐漸編 集所成，致使內容上又產生了一些不能一致的矛盾。
本經之編集，據橫超慧日先生所考，曾經有過大約七次 或八次的增編(註2)。其所以不能完全統一它的思想理路，是與此逐漸增編的原因有關。以筆者研讀之感想，本經的 涅槃思想，雖其宗旨是一，肯定佛身之常住，一切眾生悉有 佛性，但其踐履過程及說明方法，卻有不少的雜亂和非大乘 思想的地方。如戒禁品，四諦品等。尤其於戒律思想方面，除了在「哀歎品、德王品」中略提過幾句大乘戒外，其他言 至戒律處，莫不以小乘戒作為中心。因此，本經又有一難以
協調之點者，即比邱聲聞思想與大乘菩薩思想。在德王品前 ，其中心多以比邱為重，對出家之高貴特別強調﹔自德王品 起自迦葉品，則以菩薩思想為重。故經中所強調之三寶一體，並不能全以比邱作為三寶之一的代表。否則便難以自圓其 思想矣(註3)。

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