白宮17日宣布今年「總統自由獎章」 (Presidential Medal of Freedom)得獎人，包括華裔大提琴家馬友友、投資大師巴菲特、前美國總統老布希、德國總理梅克爾在內，共有15 人獲得這項象徵美國最高榮譽的平民獎章。

白宮表示，美國總統歐巴馬將在明年初舉行頒獎典禮。曾贏得16次葛萊美獎的馬友友，曾在2009年1月20日歐巴馬的就職典禮上演奏。過去曾獲頒自由獎章的華裔包括七度參加太空任務的太空人張福林，他在雷根總統時期獲獎。

白宮盛讚馬友友是全球最偉大的大提琴家，5歲就被視為神童，知名度打破古典音樂藩籬，目前擔任總統藝術委員會委員。

今年知名的得獎人還有甘迺迪家族成員前美國駐愛爾蘭大使珍‧甘迺迪‧史密斯、大聯盟聖路易紅雀隊名人堂球員穆西爾、NBA波士頓塞爾蒂克隊傳奇球員羅素。美國醫師李托爾到阿富汗從事人道工作，今年8月被神學士分子殺害，將獲死後殊榮。

民主黨的歐巴馬將頒獎給共和黨的老布希，並非前所未有之舉；民主黨前總統柯林頓任內亦曾頒發自由獎章給共和黨的前總統福特。

【2010/11/18 聯合晚報】