美國由於生活成本持續上升，加上失業居高不下，及社會安全網出現漏洞，中產階級備受壓縮，使2010年有近半數的美國人陷入「貧窮」或被列入「低收入戶」，創下窮人數目最高紀錄。如依據「富比世」雜誌公布的資料估算，沃爾瑪的華頓家族六名成員的總資產，已超過美國最底層30%民眾的資產總值。

美國人口普查局依據新計算方法得到的結果顯示，約有9,730萬美國人列為「低收入戶」，再加上被列入「貧戶」的4,910萬人，總數達到1億4,640萬人，占總人口的48%，比2009年增加400萬人。

許多「中產階級（四口之家，年收入約45000美元）」由於被減薪、強迫縮短工時或因配偶失業，而被打入「低收入戶」。住宅及育兒費用便占了家庭所得的半數。

美國南部及西部地區「低收入戶」所占的比例最高。另外加州及德州的「低收入戶」最多，都超過一百萬戶。從族裔來看，以西班牙語裔最多，以下依次為非洲裔、亞裔及非西語裔白人。

另外據29位出席全美市長會議的市長表示，糧食援助需求持續增加；造成「飢餓」的主要原因是失業。在急需糧食援助的市民之中，有四分之一以上並未得到援助。