設計AK-47步槍的卡拉希尼科夫廿三日病逝，享壽九十四歲。以他的名字命名的AK-47暢銷全球，是全世界生產最多的槍械，估計有一億支，受到游擊隊、恐怖分子和軍人的喜愛，殺的人也最多。

卡拉希尼科夫在俄羅斯烏德穆爾特共和國首府伊熱夫斯克市去世。俄國總統普亭向這位「傑出設計家」的家人致哀。

被譽為「AK-47之父」的卡拉希尼科夫一九一九年出生在西伯利亞的農民家庭，排行十七。他沒受什麼正式教育，靠自學成為修補匠，原本想製造農具。二次大戰納粹占領大半蘇聯，改變了他的人生方向。一九四一年在對抗納粹部隊時受傷療養半年，開始構思設計一支像納粹使用的自動步槍，至一九四七年設計出AK-47的原型，一九四九年開始量產。

蘇聯的宣傳機器大力吹捧他發明AK-47的豐功偉業，使他從紅軍徵召的小兵，一路升到中將，在兵工部擔任要職，最後在蘇聯立法機構最高蘇維埃當了六任代表。

蘇聯解體後，卡拉希尼科夫仍扮演民族英雄和愛國者角色。他懷念舊蘇聯，也在現今的俄國擔任非正式的武器大使，利用公開場合為AK-47洗刷汙名，抱怨山寨版的AK-47是前蘇聯盟邦非法製造，搶了俄國生意。俄國當年為了推廣使用，沒有申請版權，各國皆可生產。

AK-47成為殺人的同義詞，卡拉希尼科夫辯白說，這支槍是為了保衛祖國設計的，不是給恐怖分子或刺客使用的。「這是防衛武器，不是攻擊武器。我睡得很安穩，要怪該怪政客訴諸暴力。」

這位將軍常說他從未因此致富，但到了晚年，他要求訪問者不要把他說成窮人，強調他有一間大公寓、一部好車，湖邊還有別墅。

他說，工作和報效國家本身就是獎賞。「別人常對我說，若在西方，你早就是百萬富翁了，但我們有不同價值觀。」

卡拉希尼科夫在發明過程中扮演多重要角色仍有爭論。後蘇聯時期的真理報一篇報導指出，在測試時，兩名長官改良了他的設計。

報導說，他的無產階級背景和隨和個性，是當局創造無產階級神話的理想人選，因此把發明的功勞給了他。他駁斥此說，但也表示這支槍是集體努力的成果。

卡拉希尼科夫獲獎無數，包括蘇聯時期的列寧獎、史達林獎、社會主義勞工英雄獎；俄國二○○九年頒給他「俄國英雄獎」，是俄國最高榮譽。

【2013/12/25 聯合報】