編按：每年六月的第三個星期日是西洋父親節。美國總統歐巴馬應「大觀」雜誌（Parade）之邀，在父親節前夕發表感言，談父親身分的意義，以下為專文摘要：

 

 

被迫過著不同於常人生活的兩個小女孩，表現得如此沉穩、幽默和有耐心，身為她們的父親，我滿懷感激歡度這個父親節，也是我們在白宮的第一個父親節。

我既是以能與兩個女兒共同生活，心懷感激的父親身分，也是以在成長過程中沒有父親的兒子身分，來看這個父親節。我父親在我兩歲時離家，我主要從他寫給我的信，以及家人告訴我的故事中認識他。

雖然我何其有幸，擁有了不起的外公和外婆，竭盡所能協助我母親撫養我和妹妹長大，但我幼時仍對父親缺席耿耿於懷。

因為他的缺席，我從許多方面慢慢了解父親的角色在個人生活，以及其他人生活中的重要性。我了解到一個男人放棄他對孩子的責任所留下的缺憾，不是政府所能填補的。我們能盡一切可能提供好的工作、好的學校和安全的街道給我們的孩子，但永遠不足以完全彌補缺憾。

我們需要父親挺身而出，了解父親的工作不是生育就大功告成；成為一個男人，不是有生孩子的能力，而是撫養孩子的勇氣。

我們有必要暫時拋開腦子裡的事去傾聽。我們有必要關掉電視，和我們的孩子聊聊，聽他們說，了解他們生活中的點點滴滴。

我知道我一直不是完美的父親。我知道我犯過錯。這麼多年來，我已數不清有多少次為了工作，未盡到父親的責任。競選期間有許多日子，我感覺與家人相隔萬里，我知道我錯過女兒的很多重要時刻，而且我永遠無法回到過去。這是我永遠無法完全接受的損失。

在這個父親節，我回想近11年前，我開車載蜜雪兒和剛出生的馬莉亞從醫院回家，一路慢慢開，比限速還慢，感到女兒的未來在我手上有千斤重。我想起那天我對她的承諾：我要給她我沒有的，如果我這一生能有什麼成就，就是要做個好父親。