地藏菩薩形象的由來

地藏菩薩形象在四大菩薩中算是特殊的，中國佛教寺院中一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧人之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。據《地藏菩薩儀軌》、《地藏菩薩十輪經》等記，由於地藏菩薩在無佛的“五濁惡世”(即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)中濟渡眾生，為了讓眾生能深信因果，歸依三寶，所以顯示出家僧人相。地藏菩薩像還常有以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“謗聽”或“善聽”。地藏殿的脅侍為金喬覺修道時曾資助過他的閔姓山主及其兒子，二人後來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場後，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

地藏菩薩因立下度盡六道中生死流轉的眾生的大願，故而常現身於人、天、地獄等六道之中，而有六地藏之稱，其名號與形象如下：

(一)檀陀地藏，“檀陀”是一種人頭幢，其形象為左手持人頭幢，右手結甘露印，專門救助地獄道眾生。

(二)寶珠地藏，左手持寶珠，右手結甘露印，專門救度餓鬼道。

(三)寶印地藏，左手持錫杖，右手結如意寶印，專門濟度畜生道。

(四)持地地藏，左手持金剛幢，右手結施無畏印，專門濟度阿修羅道。

(五)除蓋障地藏，左手持錫杖，右手結與願印，為人除掉八苦之蓋障，專門濟度人道。所謂八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五陰盛苦，為苦諦所攝。

(六)日光地藏，左手持如意珠，右手結說法印，照天人之五衰(天人將死時現五種衰相)而除其苦惱，專門濟度天道。