4月6日下午朝拜完甘丹寺回到拉薩，我們又不顧疲勞來到北京東路的下密院朝拜、供養。在此之前，我們已先行供養了上密院即著名的小昭寺。如前所述，小昭寺是西元7世紀40年代由文成公主所建。據史料記載：文成公主為興建小昭寺（藏語稱“惹冒切寺”），從大唐內地召來了許多能工巧匠，寺院以唐朝的廟宇風格為主，結合藏式建築特點，建成後重樓疊閣，極為壯觀。經歷1300多年的風雨煙塵，小昭寺原來的建築早已不復存在，現在占地3900多平方米、高3層的主殿和可容500名僧人同時誦經的大經堂，都是後來的建築。 在西藏人民的心目中，文成公主被視為是神聖救度母即綠度母的化身，千百年來深受藏族人民的崇拜和敬仰。度母是“聖救度佛母”的簡稱，梵音譯作“達熱”，藏語稱“卓瑪”。漢族地區古稱“多羅觀自在菩薩”、“多羅觀音”。在藏傳佛教中，度母依身色、標幟、姿態和德能不同，分為21度母，都是觀世音菩薩的化現。她們是：綠救度佛母、威猛白度母、金顏度母、頂髻尊勝度母、牛音叱吒度母、勝三界度母、破敵度母、摧破魔軍度母、供奉三寶度母、伏魔度母、解厄度母、烈焰度母、顰眉度母、救饑度母、大寂靜度母、消疫度母、消苦度母、消毒度母、賜成就度母、明心音度母、震撼三界度母。

　　佛經中說：21度母諸尊實皆出於一體，僅有名號及身相區別而已，皆是由俱生本智化現出的不可思議無數妙相而作利益眾生之事。度母是諸佛之化身，功德不可思議。度母又是蓮花部之重要本尊，其佛國刹土名為“璁葉莊嚴刹土”。

　　度母，其意為以慈母般的悲心視一切眾生為愛子，把眾生從諸災難怖畏中救度出來。度母為十方三世一切佛母的事業母。據佛經記載，劫初之時，名叫“多光世界”有國王之公主名叫本智月亮者，對鼓音如來生起無比敬信。公主于百千俱胝數的歲月中，向如來及其眷屬菩薩、阿羅漢聖眾作供奉，發起殊勝菩提心，並發願說：欲求獲證無上菩提者男身為最多，而以女身作利生者則很稀少。我願直至輪回未空之間惟以女身利益眾生。於是在百千俱胝數的歲月中觀修三摩地遂對無生諸法獲得法忍，修成度盡一切眾生之三摩地，從古至今救度無數眾生。度母被通稱為“尊者聖救度母”。

　　度母有許多化現，在法身境界中，度母化現為“普賢佛母”；在報身境界中化現為“金剛亥母”；在化身境界中化現為“聖救度母”或“金剛妙音天女”，或“大吉祥天女”等。聖救度母密續法最初源於印度，印度很多大成就者和論師都是依度母為本尊而作修持。自西元8世紀度母密續傳入藏地以來，不僅藏地的很多大德（如進藏弘法的阿底峽尊者等）和僧眾都是依止度母為本尊而修持，許多大德還著作了關於度母的修法儀軌、隨許及21尊聖救度母禮贊偈的注釋等。阿彌陀佛、觀世音菩薩、蓮花生大士和聖救度母等被視為與雪域眾生有特別因緣的諸本尊。因此藏地各教派寺廟都要修供聖救度母法類，特別是遇到戰爭、瘟疫等大的違緣時，更要急速向聖救度母祈禱救護……

　　關於21度母的來歷，《度母本源記》中又說，觀世音菩薩在無量劫前，已利益救度了無數的眾生，可有一天她用聖眼（佛教修行者修行過程中獲得的不同眼神通，共分“五眼”：“肉眼”可以看到100由旬以內的東西，一由旬等於6680米，100由旬即668公里；“天眼”可以看到三千大千世界即約10億顆地球大的形形色色的存在和生命的轉世因果；“慧眼”是超世羅漢的心見神通；“法眼”是登地菩薩的心見神通；“佛眼”是佛的遍知一切的直覺。五眼中前兩眼屬世間神通，後三眼是超世的神通，凡人根本無法達到。）觀察六道（即天、人、阿修羅、畜牲、餓鬼、地獄），發現眾生仍未減少。菩薩不忍再看，淚流雙眼。淌下的眼淚滴成蓮花，先變成綠度母，隨即變出白、紅等不同身色的度母，共21尊。這21度母化現後，各自對觀音菩薩說偈立誓，要輔助觀音救度眾生。十方諸佛贊其聖化，齊來灌頂，讚歎度母為出生一切諸佛之母。佛經中說，度母悲心極重，僅向之祈禱即能急速感應、救度眾生。尤其是末法時代，災難眾多，諸具緣信士，若能修持度母法，誦持度母明咒，一切罪業消滅，一切魔障消滅，能救一切災難。而且無子息者，求男得男，求女得女，求財得財，長壽福貴，皆能遂願，成就極速，其功德利益無量。

　　在藏傳佛教，最受廣泛崇奉的是綠度母和白度母。綠度母是21度母之首，又稱救八難度母，這八難是：獅難、象難、火難、蛇難、水難、牢獄難、賊難、非人難（即鬼魔所製造的災難）。因佛母全身呈翠綠色，所以稱“綠度母”。她的形象是：頭戴五佛寶冠，身著天衣，全身裝飾瓔珞珠寶，坐於蓮花月輪之上：右腿伸於座下，腳踩一朵蓮花，左腿單盤。右手置右膝上，掌心向外，結施願印，手中持烏巴拉花；左手置胸前，以三寶印撚烏巴拉花。面容慈祥美麗。白度母因身色潔白美麗而得名，又因在面、手、腳共具七目，又稱“七眼佛母”。在藏傳佛教，白度母與長壽佛、頂髻尊勝佛母合稱“長壽三尊”，深受崇奉。與綠度母不同的是，白度母面部具有三眼，雙手心、雙腳掌心各具一目，額上之目觀十方無量佛土，盡虛空界無有障礙；其餘六目觀六道眾生，凡被其觀者盡得解脫。白度母全身寶珠瓔珞莊嚴，細腰豐乳如16歲妙齡少女，雙跏趺坐於蓮花月輪上。右手持花置膝施接引印，左手當胸，以三寶印撚烏巴拉花。花分三朵，一朵含苞待放，一朵半開，一朵全開，三朵表示“三寶”。 佛經中說：修持白度母法，能增長壽命及福慧，斷輪回之根，免除一切魔障瘟疫病苦，凡有所求無不如願。